小毋今天带大家探索一下美国的军费问题。提到美国的军事力量,大家都知道它是世界上最强大的军事强国,每年军费支出都高得让人惊叹,今年更是高达8950亿美元。
那么这么多钱到底是怎么花的呢?你可能不敢相信,一大部分都花在了“天价采购”上。很多在普通市场上几十块钱就能买到的物品,到美军这儿却要几千倍的价格。美国军方的采购真是离谱,说出来会让人觉得不可思议。举个例子,弗吉尼亚级核潜艇上一个小配件——潜望镜操纵杆,居然要定制,价格高达3.8万美元。后来科罗拉多号核潜艇的这个操纵杆坏了,有个士兵突发奇想,用自己花30块钱买的游戏手柄接了上去,结果居然能正常工作。这下问题暴露了,明明民用产品能解决的事情,美军却非要花上千倍的价格买定制款,这不是浪费又是什么?
还有更荒唐的例子——“战马战术手推车”,这一个名字听起来非常高大上,实际上它的全名是“力量增强型静音战术手推车”。为了研发这个手推车,美军花了8亿美元,最后的采购单价超过了17万美元。而这东西和我们农村常见的普通手推车没什么不同,只是在外观和设计上做了些“战术”改动。按照这一个价格,能在中国农村买上百辆普通手推车,想想都觉得离谱。
再说说阿富汗战争期间的采购,真让人无语。美军在阿富汗购买了一批森林迷彩服,单价高达1.28万美元,可是阿富汗的森林覆盖率不到2%,这些迷彩服根本不适用,穿出去反而像靶子一样显眼,完全没什么实用价值。还有一次,美军花了5.49亿美元为阿富汗政府军购买了20架二手意大利运输机,可这些飞机由于维护困难、性能差,最后只能当废品处理,结果以4万多美元的价格卖掉了。这其中的差价这么大,钱就这么打了水漂,而美军却毫不在乎。
小毋还查了一下美国国防部的报告。2021年,美军从阿富汗撤离时,竟然直接抛弃了价值71.2亿美元的装备,这中间还包括飞机、炸弹、军用车辆等大件。更离谱的是,他们还故意破坏了78架价值超过10亿美元的飞机,使这些飞机无法再飞,最后只能作为废旧物品卖掉或直接销毁。2014年,美军把3.87亿磅(大约175540吨)的装备、废料当废品处理,竟然只收了4650万美元。如此大量的装备说丢就丢,明显不是因为这么多东西没用,而是因为丢掉这些装备后,才有理由去采购新的。这背后的动机其实很明显。
美军之所以能如此肆意进行天价采购,最终的原因在于“军工复合体”在背后撑腰,还有政商之间的利益交换在推动。你可能不知道,美国许多高级军官退役后,往往会去军工企业做高管,赚取高额薪水。这其中就存在利益交换:军官在军队时掌握采购大权,若能通过采购高价装备来帮助相关企业赚钱,等他们退役后,便可以顺利进入这一些企业,获得丰厚的回报,这无疑是一种利益输送。这种“入则为官,出则为商”的模式,早已成为美国的公开秘密。军工企业为了赚更多的钱,会不断游说军方去采购更昂贵的装备,而军方官员为自己退役后的“后路”,也愿意配合这些采购。最后,买单的却是美国的纳税人。
虽然美国每年的军费支出高达8950亿美元,但实际上,很多钱都流进了军工企业和官员的口袋里,真正用在提升军队战斗力上的资金少得可怜。更荒唐的是,美国还有专门的“游说法案”,使得这些利益输送合法化。这个法案最早是1946年的《联邦游说管制法案》,之后经过了三次修改,核心内容依然没有变化。它允许利益集团向议员和官员捐款,以“政治资助”或“募捐资金”的名义,帮助军工企业游说政客支持增加军费、采购其装备。美国的政客们从总统到州长、议员,都能光明正大地接受这种捐款,而军工企业也借此机会大肆游说政客支持他们的利益。
美军看着政客们都能通过这一种方式赚取利益,自己自然也不会错过机会,最终形成了一个牢不可破的“军工复合体”。军费越高,采购的装备越贵,军工企业赚的钱就越多,至于这些钱是否真正用于提升军力,反而没人关心。
有些人或许会问,美国就没有人管管这种事吗?其实,确实有人试图干预过。2016年,特朗普竞选总统时就提出要“让美国再次伟大”,并表示上台后会削减军费,认为其中浪费严重。2018年,他派审计人员去阿富汗调查军费支出,结果这些审计人员乘坐的飞机发生了“意外”,整个机组人员都丧生。自那以后,特朗普再也不敢提审查军费的事,反而连续三年增加军费,并且还计划在2026年将军费增加到1万亿美元。
连总统都不敢碰的军费问题,其他人就更别想了。在美国,如果有人敢调查美军的账单,很可能会遭遇不测。有人调侃说,如果敢触动美军的利益,第二天可能就会“意外”死去,去见上帝。虽然这说法有些夸张,但它也反映了美军在军费问题上的强大影响力和霸道行径。美军可以随心所欲地花钱,没人能管,也没人敢管。
特朗普后来还与马斯克合作成立了“政府效率部”,旨在整顿政府和军队的浪费问题,但最后也不了了之。并不是他们不想管,而是根本没办法管动。军工复合体牵扯的利益太庞大,从政客到军方官员,都与这一体系紧密相连,动了军费就等于触及到所有人的利益,自然会遭到疯狂。
如今的美军,腐败已深根蒂固,装备能丢就丢,丢了再买新的,新的再买贵的,军工企业赚得盆满钵满,军方官员也能够捞取好处,真正吃亏的只有美国的纳税人。8950亿美元的军费看似庞大,但能够转化成战斗力的部分极其有限,更多的钱都流入了官员和企业的口袋,剩下的则是堆积如山的废品。
小毋认为,美军这种模式迟早会出大问题。军费慢慢的升高,浪费越来越严重,战斗力的提升却未必能相应增加。长此以往,美国的税收负担将越来越重,经济也会被庞大的军费拖垮。可现在没有人能够改变这个局面,军工复合体就像是一个庞大的毒瘤,深深附着在美国军队和政府身上,想去除它太难了。
未来美军的军费还会继续增加吗?天价采购的荒唐剧还会持续多久?这恐怕只有时间能告诉我们答案。但能确定的是,只要军工复合体依然存在,只要政商勾结的利益链条没有断裂,美军的军费浪费问题就永远没有办法解决,最终受害的仍然是普通的美国民众。